Przez lata postrzegane głodówkę jako sposób na oczyszczenie organizmu z toksyn. Miała być ona również elementem odchudzania, choć tak naprawdę z efektywnym gubieniem kilogramów nie ma ona wiele wspólnego. Obecnie dużo mówi się o niekorzystnym wpływie toksyn na zdrowie i samopoczucie. Z biegiem lat wiedza o nich jest coraz większa i lepiej wiadomo, jak bardzo są szkodliwe. A jednak lekarze rzadziej zalecają głodówkę. Coraz częściej natomiast jej zakazują z uwagi na stan zdrowia. W XXI wieku metoda polegająca na całkowitym odstawieniu pokarmów stałych cieszy się co najwyżej niezbyt dobrą sławą. W wielu środowiskach naukowych jest natomiast otwarcie krytykowana z uwagi na spustoszenie, jakie sieje w organizmie. Osłabia go również, ponieważ odbiera mu możliwość dostępu do stałych dostaw składników odżywczych. Istnieje wiele znacznie bezpieczniejszych sposobów zarówno na oczyszczenie organizmu, jak również i zredukowanie jego masy. Głodówka powinna być ostatecznością, choć może należałoby jej zupełnie zakazać.
